自然科學的部落格

全球暖化，資源枯竭，土壤流失，物種滅絕，……
地球末日是否已悄悄逼近？
當地球走到了生命盡頭，會是什麼模樣？人類將邁向何方？

　　這是最具科學力量的末世論，既蒼涼又迷人。
　　從天文生物學的觀點，以史詩般的恢弘格局，審視並預言地球的後半生。

　　現在是西元七十億年，太陽已經處於紅巨星階段，直徑達一億英里。地球已被太陽的外殼吞噬……

　　地球已到達中年階段。雖然很難想像，但是地球的生命就如同植物及動物的一樣有限，行星、小行星、太陽系和銀河都是如此。有很長一段時間，科學界不斷在研究過去的時光，並建立宇宙和地球如何成形，以及生命如何出現和發展等論述；近年來，我們也開始注意到未來的演變方向。華德與布朗李分別是地質學家及天文學家，兩位都是天文生物學（astrobiology）研究領域的翹楚。結合他們在這方面的知識，本書解開了地球發展過程中不可或缺的支撐系統如何運作，提供對星體及太陽系增長與改變的全新解讀；他們揭開了地球生命後半的真相。

　　這是一個行星進化、本質上徹底改變的過程，生命的形式即將退化至最簡單的生命形態，最後它們會消失。海洋會消失，空氣密度會下降，太陽逐漸擴張，地球最終來到燃燒的結局。

　　這是一本具備開創性研究結果和說服力的科學著作。在這本出色的合著中，對地球生命循環有廣泛的描寫，讓我們瞭解並正確評論今日的地球是如何維持的，並提供我們對宇宙秩序的必備概念。

本書特色

　　地質學家與天文學家最具科學力量的末世論，回溯生命的創始，預言地球的未來。

　　這是一本具備開創性研究結果和說服力的科學著作，集結諸多學科領域的發現，彙整成獨到的地球生命起源與終結論述。一切起於偶然，一切也將終於必然。

　　以天文生物學的學術架構闡發見解，其中涵蓋天文學、物理學、化學、生物學的諸多論據，並於融合之後，配合實際觀察，進一步對既有學說與假設提出質疑和挑戰。

作者簡介

Peter D. Ward  彼得．華德

　　美國華盛頓大學地質科學系及動物學系教授，著有《未來進化論》（Future Evolution）、《尋找鸚鵡螺》（In Search of Nautilus）《長毛象的呼喚》（The Call of Distant Mammoths）、《演化的終結》（The End of Evolution）等書。華德與布朗李另合著了《地球是孤獨的》（Rare Earth）一書，透過實際觀察闡述地球上高等生物之成形，乃因諸多偶然要素的相遇，而其他行星難能見此。

Donald Brownlee  唐納德．布朗李

　　美國華盛頓大學天文學系教授，專擅太陽系起源、彗星、流星以及天文生物學。布朗李參與過諸多太空實驗，貢獻卓越，其中包括阿波羅計畫所帶回之月球岩石研究，以及美國航太總署（NASA）採集彗星物質樣本的星塵任務（Stardust mission）等。1991年發現的小行星3259號即以其名命之。曾獲美國國家科學院、國際隕石學會以及航太總署等機構頒獎表揚。

譯者簡介

薛良凱

　　曾先後擔任教育、語言、編輯、電子商務、數位出版等工作，從事平面出版工作達七年，曾任城邦文化出版集團網路事業部經理。

尹曉梅

　　西班牙語系畢業，熱愛寫作、翻譯、旅遊及發掘新知，先後從事平面出版工作達六年，現任商務旅遊雜誌主編。