自然科學的部落格

看一千年前的大暖化，如何重新分配世界文明的版圖

　　昔日豐美的水草漸成荒漠，逼得成吉思汗的子孫一路向西征討，蒙古鐵騎踏過多瑙河直達奧地利；

　　寒冬日褪的歐洲，農作從勉強溫飽到豐收富饒，為近代歐洲的誕生揭開序幕；
　　暴烈的乾旱席捲美洲和南亞，將壯麗興旺的馬雅帝國和吳哥窟化為鬼城，就此埋沒於荒煙蔓草。

　　文明的去留，就像擲硬幣，正反機率各是二分之一。

　　一千年前，地球經歷了一場至為關鍵、禍福相隨的升溫期。長達五百年的溫暖氣候，讓全球人類文明的消長因而翻盤：它讓歐洲步入興盛期、復活節島立起巨石像，卻也讓中國華北鬧出大飢荒、吳哥窟加速覆滅、馬雅文明土崩瓦解。

　　作者運用深厚的考古學知識，從北極區零星散布的古斯堪地納維亞人鐵釘、吳哥城淤積的灌溉溝渠、馬雅人荒廢的水山、日韓官員的櫻花紀錄中，交叉比對各種替代性氣候資料，找出各地氣候的遙相關證據，重現中世紀的大暖化現場；並列舉北極、歐、亞、非與南半球等地的文明興衰，說明大暖化造成的正、負面影響，遠遠大於人類的想像。

　　千年前的人類以機動遷徙、食物來源多樣化、有組織地蒐集氣候常識及遠距離貿易等對策，因應變動不居的環境，卻帶來截然不同的結果。因此，絲路、季風與駱駝商隊將歐、亞、非連成一氣，世上首次出現不折不扣的全球性經濟；平原印地安族卻棄置查科峽谷，遷徙他處，昔日聖城十室九空。

　　現今人類正處於氣候遽變的時代，當前關於氣候變遷的辯論，多半鎖定暖化、異常氣候及海平面上升等議題，幾乎沒有人去探究幾百年前的氣候變化。中世紀溫暖期的歷史告訴我們，暖化對人類與文明的影響好壞參半，人類應吸取歷史的經驗，善用眼前的機會，開發適應新環境的方法，迎接充滿挑戰的全球暖化時代。

作者簡介

布萊恩．費根（Brian Fagan）

　　世界知名的考古學作家，加州大學聖塔芭芭拉分校人類學名譽退休教授，著作等身，除了致力於將考古學知識推廣給一般大眾，也編有《牛津人類學指南》等教科書，廣為各大學使用，是進入人類學的最佳讀物。費根也身兼許多機構的考古學顧問、參與撰寫科普節目的腳本，如國家地理學會、大英百科全書、BBC、國家廣播網、時代雜誌等。

　　費根身為考古學家，熟悉古代文明，自從1999年出版《聖嬰與文明興衰：洪水、饑饉與帝王》一書，開始闡述他連結氣候與人類歷史的獨特觀點，已完成《小冰河期》、《漫長的夏天》與本書等科普著作。費根自稱是「不怕被人譏笑的通才」（unashamed generalist），撰寫許多科普與通識書籍，比起一些高來高去的學者，更讓人欣賞。台灣讀者對他毫不陌生，其針對一般讀者寫作的作品廣受讀者喜愛，除了前述幾本書，《法老王朝》、《古代文明七十謎團》、《古代文明七十發明》都出自其手。

　　從考古與人類學，跨足氣候變遷，費根一直試圖連結氣候變遷與人類歷史。正如他所言，氣候決定論（climatic determinism）長期以來被考古學家與歷史學家所唾棄，他卻對一般人、甚至科學家對古代氣候變遷的輕忽，感到震驚與不解。他認為從歷史中，我們可以了解古代人類社會如何因應突如其來的氣候變遷與乾旱，作為借鏡。以往資料不全，氣候與人類社會的關聯被忽視，可以理解；現今從樹輪、冰芯、深海沉積物等取得的許多氣候資訊，則讓我們能夠真正地去連結歷史氣候變遷與人類社會的發展。「這是我們首次能正確評估氣候變遷對古代人類社會的衝擊，了解那是影響人類歷史的許多因素之一，甚至有時候是重要的因素。」

譯者簡介

黃中憲

　　1964年生，政治大學外交系畢業。專職翻譯。譯有《成吉思汗》、《美利堅帝國陰謀》、《新藝術的故事》、《歷史大哉問》、《貿易打造的世界》、《破解古埃及》、《蒙娜麗莎五百年》、《米開朗基羅與教宗的天花板》、《法老王朝》等書。