自然科學的部落格

　　宛若科學版的《創世紀》，
　　如《盲眼鐘錶匠》般迷人，如《深奧的簡潔》般恢弘！
　　冶地球科學、演化生物學、宗教於一爐，
　　一本不熟悉地科的人也能捧讀的科普佳作。

　　且看一位寫詩又寫小說的生物學家，如何揭露地球的真實身世，以及生物演化的繽紛樣貌。

　　地球如何造就今日的生物多樣性？演化有著什麼樣的驚人力量？
　　生物共生、性擇與利他行為，為大地之母織起一張綿密而美麗的生命網絡，
　　她卻又為何顯得淒滄？同是演化產物的人類，挽救得了蓋婭和自身的文明嗎？

　　這本書是為地球－－美麗的蓋婭（Gaia）女神－－所寫的傳記。她已經四十六億歲了，在她身上，一部精采絕倫的演化劇始終上演著，劇中的演員一邊演，一邊改變這座舞臺。生物共生（如螞蟻與蚜蟲、你與細菌）、性擇（如雄偉的鹿角、華麗的孔雀羽）與利他行為（如工蜂的自我犧牲、草原犬鼠的哨兵制度）等，是最常見的戲碼，給演化帶來創新的契機，打造出了令人亮眼的生物多樣性。人類得天獨厚，擁有其他物種望塵莫及的兩項能力－－宗教信仰與科學理性，成為劇中的關鍵主角，一舉一動深深影響著蓋婭。

　　如今，生物在備受威脅的環境下掙扎生存。人類社會因著經濟體系的運作，使得原本就逐漸凋零的利他行為更加崩壞瓦解，這對地球帶來的衝擊，絕對不亞於二疊紀的物種大滅絕，以及白堊紀的隕石撞擊。人類造就的溫室效應，極有可能因正回饋作用的發生，導致蓋婭失衡。地球，已不再是個適宜居住的地方。

　　還好，光合作用的存在，給了我們一線生機；文化基因的傳遞，讓我們能夠形塑道德認知，約束自身的行為。然而，我們對蓋婭的傷害已然難以挽回，蓋婭或許不會以人類滅絕作為報復，但她能否讓人類的文明繼續演遞下去？

本書特色

　　■不熟悉地球科學也能捧讀！

　　全觀式地從多個面向講演地球上諸多生物（包含人類）及文化的演化，給讀者既深且廣的認識。

　　■不同於一般地球科普書！

　　不採編年方式階段性講述地球的生成，而從生物演化與人類行為的改變中，審視地球繽然紛呈的面貌。

　　■以生物學家的觀點，觀看地球生命的演化！

　　作者從生物共生、性擇與互利關係，探討地球生物行為的複雜與交織，及其對地球帶來的深刻影響。

作者簡介

史坦利．萊斯 Stanley A. Rice

　　（to learn more, log on www.stanleyrice.com/index.htm）美國東南奧克拉荷馬州立大學（Southeastern Oklahoma State University）生物科學系教授，撰寫的書籍主題涵括植物、演化與自然環境，作品兼具知性、權威性與易讀性，著作包括Green Planet: How Plants Keep the Earth Alive, The Encyclopedia of Evolution（本書榮獲國際學校圖書館員協會榮譽選書〔Society of School Librarians International Honor Book〕）, The Encyclopedia of Science and Technology, The Encyclopedia of Biodiversity（即將出版）。

譯者簡介

王惟芬（一至三章）

　　臺灣大學動物學系學士，倫敦帝國理工學院科技醫療史碩士。曾任職於中研院動物所與生物多樣性研究中心、總統府、臺大海洋所。譯著包括《右手、左手：探索不對稱的起源》、《蝴蝶、斑馬與胚胎》、《普魯斯特與烏賊》（以上均為商周出版）等書。

楊仕音（四至九章）

　　臺灣大學動物學系學士、動物學研究所碩士，主修病毒遺傳。美國長春藤達特茅斯學院科技管理學碩士。曾獲臺大郭光雄教授研究獎學金以及Roger F. Naill研究獎學金。現於中研院負責生物多樣性網站的翻譯工作，譯有《半顆腦袋就夠了》、《普魯斯特與烏賊》等書。